Kan BRICS bidra till ny världsordning?

 Brics toppmöte 2024 i Kazan, Ryssland. Vladimir Putin är värd och Xi Jinping hedersgäst.

Att bygga lösa internationella organisationer kan vara nyckeln till att navigera internationell politik i tider av ökande polarisering, skriver liberala Asia Times.

BRICS har vuxit fram som en betydande internationell kraft sedan 2009 då det etablerades vid ett toppmöte i Ryssland.

Det som började som en grupp med fem medlemmar som omfattade Brasilien, Ryssland, Indien, Kina och Sydafrika expanderar nu med integrationen av fem nya medlemmar och åtta nya partnerländer . Ännu fler länder kan komma att ansluta sig under de närmaste åren.

Denna tillväxt väcker viktiga frågor om huruvida BRICS kommer att utmana traditionella makter som USA, Storbritannien och Europeiska unionen om ledarskapet.

Men analytiker ifrågasätter också hur enat blocket egentligen är och om en upplevd brist på enighet utgör ett hinder för blockets expansion. BRICS rymmer utan tvekan motsatser:

• Iran och Saudiarabien konkurrerar som regionala makter i Mellanöstern.

• Egypten och Etiopien har haft olika konflikter kring Nilens vatten.

• Striderna mellan Kina och Indien är välkända.

Ändå kan blockets styrka ligga i dess förmåga att integrera denna mångfald av länder som inte är helt på samma linje. Att bygga lösa internationella organisationer kan vara nyckeln till att navigera i  internationell politik i dessa tider av ökande polarisering.

Framväxten av BRICS måste ses mot bakgrund av den pågående konkurrensen mellan USA och Kina. Rivaliteten mellan världens två största ekonomier kommer sannolikt att intensifieras under de kommande åren och forma den samtida globala ordningen.

Kinas tillkännagivande om ett rekordstort handelsöverskott på 1 biljon dollar för 2024 och dess solida ekonomiska tillväxt på 5 % har stärkt intrycket av att dess utvecklingsmodell representerar ett alternativ till den USA-sponsrade nyliberala politiken som har dominerat mycket av världen under de senaste fyra decennierna.

Framgången för kinesisk AI som nyligen orsakade ett börsfall för USA-jätten Nvidia på 600 miljarder dollar bidrar till bilden. 

Politiska ledare och ekonomiska eliter över hela världen följer noggrant konkurrensen mellan USA och Kina – och de flesta länder strävar efter att upprätthålla en neutral strategi. Länder som traditionellt ligger inom USA:s inflytandesfär, inklusive Brasilien och Peru , har försiktigt rört sig mot Kina, lockade av de ekonomiska möjligheter som den asiatiska jätten erbjuder. Andra som tidigare legat i Kinas omloppsbana, som Vietnam, arbetar för att behålla eller utöka sina band med USA.

Kina är utan tvekan den drivande kraften som håller ihop BRICS. Utan Kina hade organisationen inte kommit till. Alla BRICS-länder delar två nyckelegenskaper:

• De tillhör det globala Syd i betydelsen att de står utanför den traditionella gruppen av hegemoniska makter.

• De har betydande ekonomiska band med Kina, särskilt genom handelsförbindelser.

BRICS strävar efter att positionera sig som ett alternativ till USA:s hegemoni, och främjar frihandel och multilateralism. I tider av politisk turbulens och tillväxten av illiberala krafter fungerar det programmet utmärkt för att legitimera gruppen globalt.

Men gruppens mångfald utgör också betydande utmaningar för dess uppgång som ett alternativ till den USA-ledda globala ordningen. Det är osannolikt att BRICS kommer att utvecklas till en enad militär allians som Nato eller ett frihandelsområde som ASEAN eller USA-Mexiko-Kanada-avtalet (tidigare NAFTA). Gruppens mångfald hindrar den från att utveckla dessa egenskaper.

I motsats till vad som var fallet under det kalla kriget, när de två supermakterna, USA och Sovjetunionen, hade väldefinierade inflytandesfärer, verkar den nuvarande världsordningen vara formad av lösa, sammanlänkade internationella block.

Pekings framträdande plats inom BRICS är tydlig och kommer sannolikt inte att förändras. Kina står för två tredjedelar av både gruppens BNP och handeln inom BRICS. Landet är den primära handelspartnern för Brasilien, Ryssland, Indien, Sydafrika, Egypten, Etiopien, Förenade Arabemiraten, Saudiarabien och Iran. Kina har också betydande investeringar i dessa länder. Ryssland är den största mottagaren av kinesiska utländska direktinvesteringar inom BRICS med ett ackumulerat kapital på mer än 10 miljarder dollar.

De flesta BRICS medlemsländer är också direkt eller indirekt involverade i Kinas "Belt and Road"-projekt. Dessa projekt äger visserligen inte bara rum i BRICS-länder utan  främst i Central-, Syd- och Sydostasien. Men Egypten, Etiopien, Sydafrika, Saudiarabien och Iran är också värdar för Belt and Road-initiativ. Även om det inte är en officiell Belt and Road- medlem, har Brasilien blivit en nyckelpartner på grund av sin roll som en central livsmedelsleverantör till Kina.

Siffrorna visar att utbyggnaden av Brics är en av Kinas utrikespolitiska prioriteringar. Landet använder gruppen för att projicera både ekonomiskt och ideologiskt inflytande. Donald Trumps plan att införa handelstullar på flera länder, inklusive Kina, kommer sannolikt att få Kina att intensifiera denna politik.

Vissa analytiker observerar korrekt att BRICS är uppdelat mellan antivästliga stater och de som föredrar att förbli alliansfria. Medan den antivästliga gruppen, ledd av Ryssland, förespråkar en konfronterande hållning gentemot USA, förespråkar de alliansfria länderna – inklusive Indien och Brasilien – en mer nyanserad strategi.

Så långt Asia Times som i grunden är avog mot Kinas uppgång, men ändå måste förhålla sig till BRICS som en bredare grupp, dit även USA-allierade som Nato-landet Turkiet söker sig.

President Trumps hot om att införa 100-procentiga tullar mot BRICS har uppenbarligen inte skrämt gruppens medlemmar. Det är snarare USA som ska frukta BRICS.

Tullar på importerade varor "skulle ha en direkt inverkan på inflationen" i USA, varnar den Hongkongbaserade politiska och finansanalytikern Angelo Giuliano.

Även om intäkterna från dessa tullar skulle hjälpa till att finansiera en återindustrialisering av USA, garanterar det inte att USA därmed kommer att få den "konkurrensfördel" som länder som Kina har.

De länder vars varor skulle påverkas av dessa tullar skulle sannolikt hämnas med sina egna tullar på amerikansk export. Sådana tullar skulle påverka "branscher med lågt förädlingsvärde" i USA, brascher som i USA har mycket små marginaler men stor betydelse för sysselsättningen.

Därför är det inte troligt att Trump går vidare med sin "idé".  Att han första veckan vid makten kallade Spanien för ett BRICS-land visar att goda råd nu är dyra.

Fakta om BRICS:
BRICS är en förkortning för Brasilien, Ryssland, Indien, Kina och Sydafrika, och har senare utvidgats till tio stater med de nytillkomna Förenade Arabemiraten , Iran , Egypten , Etiopien och Indonesien.

Bildandet skedde i juni 2006 inom ramen för St. Petersburg Economic Forum. Saudiarabien har inbjudits till BRICS, men ännu inte bekräftat ett inträde. Argentina inbjöds men avböjde senare.

Vid BRICS-toppmötet i Ryssland 2024 föreslogs en ny kategori av stater relaterade till BRICS - 13 stater (Algeriet  Vitryssland, Bolivia, Vietnam, Indonesien, Kazakstan , Kuba, Malaysia, Nigeria, Thailand, Turkiet, Uganda och Uzbekistan ) fick statusen "BRICS-partnerländer."

Efter att Indonesien gick med i BRICS den 6 januari 2025 blev antalet "BRICS-partnerländer" 12 stater.

Tillsammans med partnerländerna representerar BRICS idag en samlad befolkning på 4,8 miljarder vilket är mer än hälften av världens hela befolkning (8,2 miljarder).

Källa:  https://asiatimes.com/2025/01/china-led-brics-growth-raises-questions-about-shifting-world-order/ m fl.