Valfusk i USA. Bättring i sikte? (del 2)

Den amerikanske konservative skribenten L. Scott Smith (född 14 oktober 1944, avled 14 januari 2021) granskade det amerikanska valfuskets historia i den artikelserie som första gången publicerades 2016. I det här avsnittet kom han fram till John Kennedy, Lyndon B Johnsson och Richard Nixon.

Serien har översatts av Erik Göthe.
Den politika “adeln” i södra Texas.
Truman var inte den förste, inte heller skulle han bli den siste, som dragit nytta av ett korrupt val och gav honom den extra skjutsen till första priset i amerikansk politik. Lyndon B Johnson från Texas följde tätt efter honom.

Mannen från Texas Hill Country valdes till kongressen 1937, [1] några år efter att Truman tog plats i USA:s senat. Den unga texasbon var omåttligt maktlysten och tävlade hänsynslöst om att få en plats i senaten 1941. [2] Hans motståndare var den obändige bluffmakaren, guvernören W. Lee "Pappy" O'Daniel, [3] en person som lobbyister och partifunktionärer desperat önskade befria både sig och staten från. [4] Hans okunnighet hade visat sig vara både orubblig och omöjlig att få bukt med när han hotade att ödelägga statens lukrativa öl- och spritintressen och också föreslog ökade pensioner, vilket gjorde att storägare i olja, svavel och naturgas kom att att frukta att deras industrier skulle drabbas av ytterligare beskattning. [5] Inget kunde vara bättre, sade de sig i tysthet, än att få bort honom från Texas-politiken genom att förorda honom till senaten. [6]

På grund av den förlägenhet och det kaos som följde i O'Daniels kölvatten, och de ömma tår som guvernören råkade trampa på, fick Johnson stöd i valet från den mest inflytelserika personen inom politiken i södra Texas-, George B. Parr, ”hertigen av Duval.” [7] Parr var uppväxt som engelsktalande i San Diego, Texas, och hade lärt sig att tala spanska samtidigt som han hade sin engelska. [8] Han var uppväxt med rå politisk makt och ärvde, befäste, utvidgade och berikade den politiska förläningen från sin far Archie, som i 20 år hade varit senator i Texas och lagstiftare. [9] Far och son spelade roll som gamla mexikanska patrόnes [10] i Duval County och gjorde det med fulländad skicklighet.

Alla de av Parr manipulerade rösterna till Johnsons favör, plus de misstänkt partiska röstsammanräkningarna som Johnsons kampanjorganisation hade köpt i San Antonio med utkanter, rapporterades tidigt. Som ett resultat av detta taktiska missgrepp i fråga om tidpunkt, kunde de efterföljande röstträkningarna från olika stadsdelar i östra Texas göras behändigt skeva för att ge O'Daniel den marginal som krävdes för en sista-minuten-seger i hela delstaten. [11]

Johnson blev kvar i representanthuset i ytterligare sex år, men fortsatte att se missunnsamt mot senaten. 1947 kastade han återigen sin Stetsonhatt in i ringen för att försöka få en senatsplats. Men den här gången skulle han inte bli offer för den sortens missgrepp som under det första försöket, som vore han skolpojke med alltför stort självförtroende. Att försöka få Demokraternas nominering till senaten mot en högst populär och formidabel motståndare, texasguvernören Coke R. Stevenson, [12] innebar att Johnson knappast hade råd med någon blunder.

Att Parr på nytt helt och hållet slöt upp på Johnsons sida förvånade ingen . Hertigen gjorde det delvis för att den unga kongressledamoten hade bidragit till att skaffa en presidentnåd från Harry Truman för den dom för skattesmitning som Parr fick 1936 och delvis även för att Stevenson hade handlat i strid med Parrs begäran att en politisk vän till honom skulle utses till distriktsåklagare i Laredo. [13] Duval-bossen stödde faktiskt så kraftfullt Johnsons kampanj enligt historikern Robert A Caro att ”innan kampanjen började hade Johnson ett försprång med 25 000 röster.” [14] Det var inte allt; patrόne använde alla de enorma resurser han kunde befalla över för att gynna Johnsons kandidatur, inbegripet att selektivt införa en starkt regressiv kapitationsskatt, instruera analfabeter hur man ska rösta och dela ut förmarkerade valsedlar till dem, skrämma väljare på oppositionens valplatser och naturligtvis manipulera valrsultaten så att han fick till det precis som han ville. [15]

När valbyrån tillkännagav slutresultaten hade Stevenson fortfarande en ledning med 349 röster. [16] Även med de herkuliska tjyvknep som förstärkt Johnsons totala röstetal, verkade han ha fastnat i ett andra nederlag.

Men George Parr hade fler magiska strängar på sin lyra. Ytterligare röster började sippra in från olika län i Rio Grande Valley. [17] Dödsstöten kom från den lilla staden Alice i Jim Wells County, som gränsade till Duval. Röstetalet i valdistrikt 13 i Alice förändrades mystiskt från vad det hade varit några dagar tidigare. Johnson hade 765 röster på valnatten, men 965 några dagar senare. En sjua hade klumpigt för hand förvandlats till en nia. [18]

Lyndon Johnson blev senator i USA genom att utnyttja alla tänkbara former av bedrägeri och skumraskmetoder. Bokstavligen ryckte han segern ur nederlagets käftar. Han "besegrade" den moraliske och hederlige Coke Stevenson med ynka 87 röster, som var mindre än 0,1 promille av de sammanlagda rösterna i valet. [19]

Johnson blev så småningom en legendarisk maktmäklare i USA:s kongress och 1960 valdes han av den unge, karismatiske John F. Kennedy som vicepresidentkandidat. När Kennedy mördades 1963 steg "Landslide Lyndon" [20] upp till presidentskapet och blev den mäktigaste mannen i den fria världen.

Camelots pengar och Chicagos förbindelser
Kennedys egen kampanj för att bli president var allt annat än ren och ärlig. För att skaffa sig den eftertraktade nomineringen av Demokratiska partiet 1960 var han först tvungen att vinna primärvalet i West Virginia.

Kennedys motståndare i tävlingen var den progressive, vältalige Hubert H Humphrey, senator från Minnesota. Men det var mer än karisma, skicklighet och ideologi som fanns med i bilden när det gällde att vinna primärvalet i West Virginia. Traditionen var att de politiska bossarna där skulle stå för kandidatlistan för sina väljare. [21] Att inte finnas med på kandidatlistan innebar ett säkert nederlag för en kandidat. Utmaningen var i själva verket ett ”budgivningskrig”, vilket med historikern Robert Dalleks ord utgjorde ”legaliserade mutor.” [22] En av Demokraternas ledare i Logan County har berättat att Humphrey-kampanjen gav honom 2 500 dollar, vilket säkerställde ett troget stöd från hans sida ända tills Kennedy-kampanjen erbjöd honom 35 000 dollar. [23]

Lyckligtvis var pengar inget problem för Massachusetts senator, som hade fötts med en enorm rikedom. Hans far Joseph P Kennedy, hade blivit en av de rikaste männen i USA främst från insiderhandel på Wall Street och omfattande försäljning av smuggelsprit under förbudstiden. [24] Han var en stor givare till alla sonens kampanjer. Under John Kennedys första kampanj för en plats i kongressen skröt fadern med att ”vi ska sälja Jack som man säljer tvättmedel.” [25] Efteråt medgav han att ”med de pengar jag lagt på kampanjen kunde jag ha fått min chaufför vald. ”[26] Ingenting var annorlunda 1960. [27] Innan Lyndon Johnson själv aktivt började försöka bli nominerad det året, var han också en av dem som uppriktigt sade att Kennedy hade stulit det avgörande primärvalet i West Virginia. [28]

Med Seymour M. Hershs ord fanns det sannerligen en "mörk sida av Camelot". [29] Hersh ha rapporterat att inför valet 1960 träffade Kennedys far i hemlighet Chicago-gangstern Sam "Mooney" Giancana, för att få honom att hjälpa till med att värva fackförbundets arbetarröster, som gangstern styrde. [30] Enligt Hersh gick Giancana med på att bidra med sina pengar och inflytande till Kennedys kampanj i utbyte mot en garanti för att FBI skulle minska trycket på hans kriminella organisations verksamhet. [31] Mafia-dominerade fackliga tjänstemän i Chicago åstadkom aktivt röster för Kennedy inte bara i Chicago utan utnyttjade också sitt inflytande för Kennedy i alla andra städer med fackliga fästen, såsom Kansas City, St. Louis och Cleveland. [32]

Dessutom stod Chicagos politiska apparat stadigt i Demokratiska partiets ringhörna, kontrollerad av borgmästaren Richard Daley och legendarisk för sina otrevliga metoder. På valkvällen informerade Daley Kennedy: ”Mr. President, med lite tur och med hjälp av några nära vänner kommer ni att ta hem Illinois.” [33] Borgmästarens optimistiska förutsägelse var inget annat än en olycksbådande försäkran om att hans valkretsbossar skulle räkna rösterna till fördel för Kennedy. Förutsägelsen visade sig vara riktig när presidentkandidaten vann Chicago med 456 312 röster, en marginal på ungefär fyra gånger så stor som hans flertal i hela landet. [34] Omröstningen i Chicago mer än kompenserade en hel rad av republikanska valresultat. [35]

FBI-chefen J. Edgar Hoover var övertygad om att valet stulits i Illinois från den republikanska utmanaren Richard M Nixon, [36] liksom denne själv som dock inte ifrågasatte valresultatet då han trodde att det amerikanska folket inte skulle vilja acceptera att ett presidentval kunde stjälas och skulle luta åt att betrakta honom som dålig förlorare om han envisades med saken. [37] Han godtog det bittra ”nederlaget” i hopp om att leva vidare för att ta strid en annan dag.

Förutom bedrägerierna i Illinois fanns det också starka indikationer om samma sak i New Jersey, Missouri, New Mexico, Nevada, South Carolina, Pennsylvania och naturligtvis Texas, [38] staten där alla med minnet i behåll insåg ”att man inte kan överträffa Lyndon Johnson.” [39] När segern i ett rikstäckande presidentval inte har större marginal än 118 000 röster eller två tiondelar av en procent av alla avgivna, [40] som var fallet med Kennedys seger, blir en anklagelse om bedrägeri en sak av tvingande, för att inte säga avgörande, betydelse.

Om att vinna röster med “utrikespolitik."
1968 fick Richard Nixon ett andra tillfälle att erövra Vita huset, den här gången med framgång som det visade sig. Hans motståndare i loppet var vice president Hubert H. Humphrey. President Johnson hade trappat upp kriget i Vietnam i ett försök att övertyga nordvietnameserna att deras sak var meningslös. Strategin hade inte fungerat utan istället fått till resultat att över 30 000 amerikaner stupat. [41]

Amerikanerna, särskilt universitetsstudenter, blev alltmer otåliga och fientliga mot Johnsons krigspolitik och upplopp och plundringar hade till och med börjat bryta ut på gatorna i landet. [42] Presidentens välfärdsvision om ”a Great Society” [43] kom i andra hand [44] jämfört med vad man i elitkretsar betraktade som ett inbördeskrig främmande för Amerikas Förenta stater.

Humphrey, som fått Demokratiska partiets nominering 1968, hade varit lojal anhängare av Johnsons krigspolitik under den tid då det Nationella Demokratiska Konventet hölls i Chicago. [45] Humphrey lämnade konventet med ett parti bakom sig som var djupt splittrat ifråga om inställningen till kriget. [46]

Nixon å sin sida predikade för en "ärofull fred" [47] och framställde offentligt saken som att han hade "en hemlig plan" [48] för hur man kunde avsluta kriget. Skillnaden mellan de två kandidaterna, om det nu fanns någon i denna viktiga fråga, var att Humphreys hållning hade definierats offentligt av Johnsons politik, medan Nixons var okänd. Eftersom många människor ansåg att kriget var ogenomtänkt, fortsatte Nixons trovärdighet och politiska kapital att stiga efterhand som kriget rasade. [49]

Den 31 mars 1968 tillkännagav Johnson ett partiellt bombstopp över Nordvietnam och föreslog att fredsförhandlingar skulle inledas. [50] Nordvietnameserna inledde fredsförhandlingar i Paris i maj samma år. Baserat på dessa förhandlingar tillkännagav presidenten ett fullständigt bombstopp den 31 oktober [51] en vecka före presidentvalet. Han bjöd in representanter för den sydvietnamesiska regeringen att delta i fredsförhandlingar den 6 november och betonade ”vad vi nu förväntar oss - vad vi har rätt att förvänta oss - är snabba, produktiva, seriösa och intensiva förhandlingar i en atmosfär som leder till framsteg.” [52] Eftersom utsikterna till fred äntligen tycktes vara i sikte, fick Nixons kampanj politisk motvind. Plötsligt började klyftan mellan kandidaterna att minska. [53]

Vid denna avgörande tidpunkt använde sig Nixon av Anna Chennault, en republikansk rådgivare för Vietnam, för att skicka ett meddelande till Nguyen Van Thieu, presidenten i Sydvietnam, genom den vietnamesiska ambassadören Bui Diem. [54]

Kärnan i meddelandet var: ”Vänta, vi kommer att vinna. . ." [55] Trots att, enligt tidningen Times rapport, Thieu redan hade planerat att skicka en delegation till fredsförhandlingarna, [56] ändrade han sig tydligen den 2 november och meddelade att hans regering inte skulle delta. [57] Misslyckandet med Johnsons fredsinitiativ, som han ansåg att Nixon i hemlighet saboterat, [58] bekräftade för många att nationen var redo för en republikansk administration. Nixons taktik fungerade vid valurnorna. Han kunde pressa fram en seger med en marginal på mindre än en procent av de avgivna rösterna. [59]

Vietnamkriget fortsatte tragiskt nog under hela Nixons administration och utvidgades till och med till Laos och Kambodja. [60] Krigets förlängning medförde att minst 20 763 ytterligare amerikaner stupade, förutom de mer än 605 490 stupade bland de vietnamesiska stridande och ett okänt antal civila. Proklamationen att fred var nära kom inför valet 1972, med ett avtal som faktiskt realiserades efter valet med villkor som var katastrofala för Sydvietnam. [62] Så mycket för en "hemlig plan" för att avsluta kriget och för "ärofull fred ".

Översättarens kommentar: I filmen "O Brother, Where Art Thou?" finns en fiktiv guvernör i Mississippi som heter Menelaus "Pappy" O'Daniel.

Fotnoter

[1] Robert A. Caro, The Years of Lyndon Johnson: The Path to Power   (New York: Alfred A. Knopf 1982), 493.
[2] Ibid., 675 (som förklarar att Johnson beslöt att kampanja för att få en plats i senaten efter att Morris Sheppard, äldre senator från Texas, plötsligt avlidit 1941).
[3] Ibid.,  695-703. See Caro, Ascent, 141.
[4] Caro, Path, 734.
[5] Ibid.
[6] Ibid., 740.
[7] Ibid., 721.
[8] Dudley Lynch, The Duke of Duval  (Waco, Texas: Texian Press, 1976), 35.
[9] Evan Anders, “Parr.Archer,” The Handbook of Texas Online, http://www.tsha.utexas.edu/handbook/online/articles/PP/fpa35.html.
[10] Matthew McCarroll, “LBJ’s 1948 Senatorial Election: A Catalyst for Change in Texas Politics?”  (bachelor’s honors thesis, Vanderbilt University, 2007), 8-14, http://discoverarchive.vanderbilt.edu/jspui/bitstream/1803/222/1/HHTMcCarrollM07.pdf.
[11] Caro, Path, 732, 737-39.
[12] Caro, Ascent, 141, 175.
[13] Ibid., 190-1.
[14] Ibid., 191.
[15] Kaye Northcott and Clay Coppedge, “The Dukes of Duval County,” Texas Co-op Power, http://www.texascooppower.com/texas-stories/history/the-dukes-of-duval-county.
[16] Ibid., 316.
[17] Ibid. Varje county i Valley hade sin patrόne.  Det var domare Manuel Bravo i Zapata County, domare Manuel Raymond i Webb, sheriff Chub Pool i Sa Salle, “Guerra boys” i Starr County, och förstås ”Bossarnas Boss” George B. Parr i Duval County. Ibid., 187 och Caro, The Path, 40, 721.
[18] Caro, Ascent,  317.
[19] Ibid.
[20] Robert Westbrook, “Landslide Lyndon,” Christian Century, August 22, 1990, 766.
[21] Campbell, Deliver,  243-4.
[22] Robert Dallek, An Unfinished Life: John F. Kennedy, 1917-1963,  (New York: Little, Brown and Co., 2003), 107-8.
[23] Campbell, Deliver, 243.
[24] Seymour M. Hersh, The Dark Side of Camelot  (New York: Little, Brown and Co., 1997), 45-47.
[25] Nigel Hamilton, JFK: Reckless Youth  (New York: Random House, 1992), 753.
[26] Ibid.
[27] Miller, Plain Speaking, 199.
[28] Campbell, Deliver, 244.
[29]  Hersh, The Dark Side.
[30] Ibid., 135-6.
[31] Ibid., 143, 146.
[32] Ibid., 145.
[33] Ibid., 133.
[34] Ibid., 132.
[35] Ibid.
[36] Ibid., 153 (det sägs där att Hoover skickade en rapport till kustitieminister Robert F. Kennedy angående valfusk i Illinois, men att Kennedy inte fäste avseende vid den — “just skälet till att Joe Kennedy efter valet hade insisterat på att Bobby skulle utses till justitieminister.”).
[37] Ibid., 133. See Anthony Summers, The Arrogance of Power: The Secret World of Richard Nixon 217-8 (New York: Viking 2000), 217-18 (det sägs där att visserligen brukade ses som Nixons  bästa sida att han inte ifrågasatte valresultatet men att han faktiskt tryckte på för att man skulle göra det men att president Eisenhower inte stödde tanken och ansåg att det skulle “splittra landet fullständigt”.).
[38] Campbell, Deliver, 248.
[39] Ibid., 250.
[40] Ibid., 246.
[41] “Lyndon Johnson:  Foreign Affairs,” American President: A Reference Resource, Miller Center (University of Virginia),  http://millercenter.org/president/lbjohnson/essays/biography/5.
[42] See “On This Day in History: July,” Lyndon Baines Johnson Library & Museum, http://www.lbjlibrary.org/collections/on-this-day-in-history/july.html%232nd.
[43] “TheGreat Society” syftar på de olika inrikes reformer som lades fram av Johnsons administration. Det primära målet med reformerna var att eliminera fattigdom och orättvisar grundade på ras.  I reformen fanns bland annat Voting Rights Act, Medicare, och en Omnibus Housing Act.  Se “Lyndon Johnson’s “Great Society,” U. S. History, http.//www.ushistory.org/us/56e.asp.
[44] Francis M. Bator, “No Good Choices: LBJ and the Vietnam/Great Society Connection,” 2007,  n.1,  http://www/amacad.org/publications/batorweb.pdf.
[45]  Hubert H. Humphrey, “38th Vice President (1965-1969),” United States Senate, http://www.senate.gov/artandhistory/history/common/generic/VP_Hubert_Humphrey.htm. See  Summers, The Arrogance,  297.
[46] “McGovern Endorses Hubert, Won’t Campaign for Him,” Spartanburg Herald, Aug. 30, 1968, at 3, och “Gene Vows He Won’t Back HHH,” St. Petersburg Times, August 30, 1968, 1.
[47] Summers, The Arrogance, xiv.
[48] Ibid., 3.
[49] Roy Macartney, “Nixon Lifts Lead Over Humphrey,” The Age, Sept. 30, 1968, 1. http://news.google.com/newspapers?id=MtsQAAAAIBAJ&sjid=d5MDAAAAIBAJ&pg=5473,5661739&dq=richard+nixon.
[50] “President Lyndon B. Johnson’s Address to the Nation Announcing Steps to Limit the War in Vietnam and Reporting His Decision Not to Seek Re-Election (March 31, 1968),” http://www.lbjlib.utexas.edu/johnson/archives.hom/speeches.hom/680331.asp.
[51] “President Lyndon B. Johnson’s Address to the Nation Upon Announcing His Decision to Halt the Bombing of North Vietnam (October 31, 1968),” at http://www.lbjlib.utexas.edu/johnson/archives.hom/speeches.hom/681031.asp.
[52] Ibid.
[53] Jack Bell, “Vietnam Issue Raised Again as Campaign Winds Up,” Eugene Register-Guard, November 5, 1968, 2, http://news.google.com/newspapers?id=H8MUAAAAIBAJ&sjid=QuEDAAAAIBAJ&pg=5496,1061237&dq=richard+nixon+polls+bombing+halt.
[54] Summers, The Arrogance, 302.
[55] Ibid.
[56] Time, Nov. 8, 1968, at 25.
[57] Summers, The Arrogance, 299, 302.
[58] Ibid., 300 /
[59] “Richard Milhous Nixon: Campaigns and Elections,” American President: A Reference Resource, Miller Center (University of Virginia), http://millercenter.org/president/nixon/essays/biography/3.
[60] Summers, The Arrogance, xiv.
[61] Ibid., 307.
[62] Ibid., 438.  See “Terms of the Paris Peace Accords,” Olive-Drab, http://olive-drab.com/od_history_vietnam_nixon.php.