Strider rasar om Tripoli

Libyens nationella armé rycker fram mot Tripoli.

Kampen rasade kring den libyska huvudstaden Tripoli och ett flyganfall stängde stadens enda fungerande flygplats igår. USA har "tillfälligt" evakuerat sin kontingent från landet.
Den s k Libyska nationella arméns (LNA) ÖB, general Khalifa Haftar, vägrar att lyssna på västliga krav att stoppa offensiven mot huvudstaden. Han lovar att rensa den från "terrorister och legosoldater".
Den Tripoli-baserad "nationella samförståndsregeringen" (GNA) utropade i går en offensiv kallad "Vulkan av ilska" mot Haftar.

GNA:s talesman överste Mohamed Gnounou sade att offensiven skull "rensa alla libyska städer från angripare och olagliga styrkor", med hänvisning till LNA, som härleder sin legitimitet från det parlament som valdes 2014, men jagades iväg till Tobruk av islamister. Efter en paus över natten, fortsatte striderna på söndagsmorgonen runt huvudstadens förstörda huvudflygplats, cirka 30 kilometer söder om Tripoli och på landsbygden Wadi Rabi längre österut.

FN rapporterade att tusentals människor flydde huvudstaden inför Haftars överraskningsattack. LNA kontrollerar delar av östra och västra Libyen och motsätter sig den FN-stödda "nationella samförståndsregeringen".

Haftar, före detta general i Gaddafis armé, sade att 19 av LNA:s soldater stupat under offensivenEn talesman för Tripoli-baserade hälsoministeriet sade att striderna i södra huvudstaden hade dödat minst 25 personer, däribland soldater och civila, och sårade 80.

EU:s utrikespolitiska chef Federica Mogherini gjorde efter samtal med EU: s utrikesministrar ett skarpt uttalande mot general Haftar.

Den ryska ståndpunkten är att kräva att båda sidor avstår från krigshandlingar, inte bara LNA, medan västvärlden riktar ensidiga krav mot Haftar. Ryssland anser att krisen är en följd av Natos olagliga intervention 2011 då general Gaddafi mördades och de styrande folkvalda organen skingrades under bomber.


The Sun News, Nigeria